Me encuentro cansado, no puedo dormir en el avión, bueno ni en ningun sitio, si no me puedo tumbar. Salimos de Tenerife al atardecer del dia 2 de febrero y llegamos a Tel-aviv al amanecer hora local del Domingo dia 3. Desayuno israeli. es lo primero que hacemos al llegar al hotel en Tel-aviv. Lo necesitamos ardientemente. Buen cafe el israeli y primera sorpresa, no hay ningun fiambre en el buffé. Por razones de religión, no se puede mezclar la leche y el huevo con las carnes. Interesante reflexión muy a proposito con nuestro inicio de ruta por el barrio de Jaffa, donde San Pedro tuvo la visión de los alimentos, que nos abrio a los cristianos la buena mesa con la unica limitación de la templanza.
Seguimos en domingo dia 3 de febrero, casi no hubo tiempo para descansar, aprovechamos la estancia en Telaviv para visitar la historica ciudadela de Jaffa, en un extremo de la ciudad. Emplazada delante del mar, Jaffa es hoy una pequeña Ciudad medieval muy bien conservada, donde viven los artistas de Telaviv. Paseamos por sus estrechas calles muy parecidas a tantas ciudades medievales españolas. Me recordo a la de Cáceres, pero con mar.
Nos acercamos a nuestro Guía (un simpatico judio de origen español llamado Ayus) nos pone rapidamente al corriente. Jaffa es una de las ciudades portuarias más antiguas del mundo. El asentamiento de Yafo (Jaffa-Joppe) se remonta más de 4000 años atrás. Es mencionada cuatro veces en la Biblia hebrea, como punto de llegada de los cedros del Líbano solicitados por Salomón para la construcción del Templo de Jerusalén (2 Crónicas 2:15) y como el lugar desde donde el profeta Jonás embarcó. Los cruzados dejaron su impronta. Ricardo Corazon de Leon reconquisto la ciudad a Saladino en la Tercera cruzada y establecio en ella su cuartel general
Como peregrinos nos interesa el episodio paleo cristiano narrado en los Hechos de los Apostoles, una esplendida iglesia perteneciente a la Catholic Roman Church (asi reza la inscripción ) nos evoca el suceso. " 1 Había en Cesarea un hombre llamado Cornelio, centurión de la cohorte itálica. 2 Era un hombre piadoso y temeroso de Dios, lo mismo que toda su familia; hacía abundantes limosnas al pueblo y oraba a Dios sin cesar. 3 Este hombre tuvo una visión: un día, cerca de las tres de la tarde, vio claramente al Ángel de Dios que entraba en su casa y le decía: «Cornelio». 4 Este lo miró lleno de temor, y le preguntó: «¿Qué quieres de mí, Señor?». El Ángel le dijo: «Tus oraciones y tus limosnas han llegado hasta Dios y él se ha acordado de ti. 5 Envía ahora algunos hombres a Jope en busca de Simón, llamado Pedro, 6 que se hospeda en la casa de un tal Simón, un curtidor que vive a la orilla del mar». 7 En cuanto el Ángel se alejó, Cornelio llamó a dos de sus servidores y a un soldado piadoso de los que estaban a sus órdenes. 8 Después de haberles contado lo sucedido, los envió a Jope. 9 Al día siguiente, mientras estos se acercaban a la ciudad, Pedro, alrededor del mediodía, subió a la terraza para orar. 10 Como sintió hambre, pidió de comer. Mientras le preparaban la comida, cayó en éxtasis y tuvo una visión: 11 vio que el cielo se abría y que bajaba a la tierra algo parecido a un gran mantel, sostenido de sus cuatro puntas. 12 Dentro de él había toda clase de cuadrúpedos, reptiles y aves del cielo. 13 Y oyó una voz que le decía: «Vamos, Pedro, mata y come». 14 Pero Pedro respondió: «De ninguna manera, Señor, yo nunca he comido nada manchado ni impuro». 15 La voz le habló de nuevo, diciendo: «No consideres manchado lo que Dios purificó». 16 Esto se repitió tres veces, y luego, todo fue llevado otra vez al cielo. 17 Mientras Pedro, desconcertado, se preguntaba qué podía significar la visión que acababa de tener, llegaron los hombres enviados por Cornelio. Estos averiguaron dónde vivía Simón y se presentaron ante la puerta de la casa. 18 Golpearon y preguntaron si se hospedaba allí Simón, llamado Pedro. 19 Como Pedro seguía reflexionando sobre el significado de la visión, el Espíritu Santo le dijo: «Allí hay tres hombres que te buscan. 20 Baja y no dudes en irte con ellos, porque soy yo quien los he enviado». 21 Pedro bajó y se acercó a ellos, diciendo: «Yo soy el que ustedes buscan. ¿Para qué vinieron?». 22 Ellos respondieron: «El centurión Cornelio, hombre justo y temeroso de Dios, que goza de la estima de todos los judíos, recibió de un ángel de Dios la orden de conducirte a su casa para escuchar tus palabras». 23 Entonces Pedro los hizo pasar y les ofreció hospedaje. Al día siguiente, se puso en camino con ellos, acompañado por unos hermanos de la ciudad de Jope.
Me encuentro fatal, pero entramos a escuchar la misa, que resulta mas emocionante de lo habitual. Esta claro que de la casa de Pedro no hay ni rastro, pero también lo esta, que por alli anduvo y contemplo el mismo mar que yo recojo en las fotos.
Por cierto los marmoles de la Iglesia son traidos y pagados por la monaquia de Española.
Lunes dia 4. Nos levantamos muy temprano; pues dejamos Tel-aviv, para adentrarnos en Tierra Santa. El descanso me ha sentado bien, parece que me voy recuperando. Una vez en el autobus, con un dia radiante aunque frio nos dirigimos por la costa de Israel hacia Cesarea. La carretera paralela al mar, nos muestra las magnificas playas mediterraneas israelies.
La visita me suguiere muchisimo. Es una ciudad muy citada en varios episodios del nuevo testamento. Patria de santos padres, Eusebio, San Basilio. Base naval del imperio Romano, y enclave cruzado, de lo que hoy solo quedan restos arqueológicos, que le dan a mi juicio un mayor encanto, al haberse detenido su historia. Los sitios arqueologicos con sus restos evocan mejor el pasado. En el caso de Cesarea comienzo por un hecho crucial. El descubrimiento, en las escavaciones del teatro, de una piedra conmemorativa al cesar Tiberio por parte del Perfecto Pontius Pilatus. En este caso las piedras han hablado. Tenemos el mas importante documento notarial de la época que atestigua: en efecto, que los evangelios contaban la verdad. El personaje existió incuestionablemente. No solo en los sólidos testimonio literarios, pero cuyos originales no han llegado a nuestras manos, solo sus copias, sino gravado en una piedra original. Allí vivio un Perfecto romano para la región de Judea llamado Poncio Pilatos, y allí dejo su huella indeleble.
El buen ambiente y el aire del mar relaja las caras de los peregrinos. ¡que piedras tan antiguas! que cantidad de hisitoria enterrada. Nos acercamos a Ayus, nuestro guia, quien nos hace una aproximación historica:
Fundada por el rey Herodes en el siglo I a.c. sobre el lugar de un puesto comercial llamado la Torre de Straton, Cesarea recibió el nombre del protector romano de Herodes, el emperador César Augusto. La ciudad fue descrita en detalle por el historiador judío Flavio Josefo (Antigüedades XV, 331 y ss.; La guerra I, 408 y ss.). Era una ciudad amurallada, con el puerto más grande de la costa este del Mediterráneo llamado Sebastos, el nombre griego del emperador Augusto. Hoy en dia esta sumergido bajo las aguas.
En el año 6 d. C., Cesarea pasó a ser la sede de los procuradores romanos de la Provincia de Judea y de los cuarteles de la Cohorte Italica de la X Legión Romana. En los siglos II y III, la ciudad se expandió y se convirtió en una de las más importantes en el área oriental del Imperio Romano, definida como la "metrópolis de la provincia de Siria Palestina".
Cesárea desempeñó una importante función en la temprana historia cristiana. Allí tuvo lugar el bautismo del centurion romano Cornelio a manos de San Pedro (Hechos 10, 1-5, 5, 25-28); de allí zarpó Pablo para sus travesías por el Mediterráneo oriental y de allí fue enviado a Roma para ser juzgado (Hechos 23, 23-24).
En 639 d. C. Cesarea fue conquistada por los musulmanes, que permanecieron allí. En 1101 fue tomada por los cruzados, que se asentaron en ella, pero la ciudad no se fortificó hasta mediados del siglo XIII, bajo Luis IX de Francia. Catorce años después los musulmanes conquistaron de nuevo la ciudad, que fue destruida y abandonada. Las fortificaciones que Luis IX había construido (muros, torres y foso) son las estructuras impresionantes hoy visibles cerca del puerto.
Dia 4 de febrero de 2008. Dia espectacular. Llegamos al Monte Carmelo y tenemos misa en las estribaciones de la basílica "Stella Maris" edificada sobre la gruta del profeta Elias y lugar fundacional del Carmelo. La vista es hermosa sobre la industrial ciudad portuaria de Haifa, fuertemente vigilada por el Ejercito, aviación y marina Israeli. No en vano, vimos casas destruidas por misiles. Enfrente San Juan de Acre y la baja Galilea.
Nuestro Guia Ayus, nos cuenta una breve historia del lugar:
Algunos cruzados, que habían acudido a Tierra Santa con la intención de reconquistarla por la fuerza de las armas, comenzaron a comprender que el Reino de Cristo sólo se consigue con el amor a la Palabra de Dios, que es más cortante que una espada de dos filos. Así, colgando la espada fatal y despojándose de la armadura del soldado, vistieron un hábito de penitencia y se retiraron a servir a Cristo en la soledad.
Se establecieron en las frondosidades del Carmelo, y que con el tiempo serán conocidos como "carmelitas", por el nombre del lugar, eligieron, como estilo propio de seguir a Cristo, la vida eremítica.
Era un movimiento de religiosos laicos surgido como reacción crítica a la vida monástica establecida. A éstos no les atraían las reglas clásicas aprobadas de San Basilio, San Benito y San Agustín tal como eran vividas por las instituciones monásticas de aquellos tiempos.
Jaime de Vitry, historiador contemporáneo de los hechos, hablando de los peregrinos que desde diversas partes del mundo llegaban a Tierra Santa, dice que no pocos "hombres santos renunciaban al mundo, y según su objeto y devoción, elegían lugares para vivir…Algunos, imitando al santo anacoreta el profeta Elías, llevaban una vida solitaria en el Monte Carmelo, especialmente cerca de la fuente llamada de Elías".
Sabemos que se establecieron junto a la fuente de Elías para vivir "bajo la obediencia" de un tal B. Dicha gruta esta hoy bajo el altar mayor de la basílica donde esta la Virgen
Nuestros eremitas vieron encarnado en Elías aquel ideal de vida que se proponían seguir. Es significativo que la historia no nos haya transmitido el nombre de ningún fundador, y que los carmelitas han visto siempre en Elías el inspirador de su vida.
Aunque los carmelitas no aceptaron ninguna de las reglas vigentes, porque deseaban vivir según su estilo propio, no quisieron, sin embargo hacerlo al margen de la Iglesia. Por eso acudieron al Patriarca de Jerusalén y Legado del Papa Inocencio III, pidiéndole que les diera una "fórmula de vida" según "su propósito". Alberto Avogadro – este era el nombre del Patriarca- atendió su petición, y allá por los años 1206 a 1214 les dio la fórmula de vida que le pedían, y al dársela les constituía en comunidad y les daba vida jurídica. Así nació oficialmente la ORDEN DEL CARMEN.
La rúbrica prima de las primeras Constituciones de la Orden conocidas (1281) responde a la pregunta sobre el fundador y origen de la Orden: "Afirmamos, dando testimonio de la verdad, que desde los tiempos de Elías y Eliseo, profetas, vivieron en el Monte Carmelo algunos santos padres, tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento, a quienes la contemplación de las cosas celestiales les llevó a la soledad de aquella montaña, y allí perseveraron en penitencia y santas obras junto a la fuente de Elías…Y nosotros, sus seguidores, servimos al Señor en diversas partes del mundo".
Ya en el mismo siglo XIII los carmelitas tomaron conciencia de estar consagrados "de manera especial" a la Virgen María, y que la Orden había sido fundada para alabanza y gloria de la Madre de Dios. Un autor del siglo XIV expresaba así esta dedicación: ""Los carmelitas se pusieron en contemplación en honor de María".
Despues de comer en Haifa en un sitio horrible, nos dirigimos por la tarde a Tiberiades (40.000 habitantes), ciudad fundada por Herodes Antipas en plena vida de Cristo. La ciudad ha experimentado recientemente (2006) una serie de ataques de coheteria provenientes del Libano lanzados por el Hezbollah. Han sido heridos y muertos varios ciudadanos .
Asomarse al mar de Tiberiades y contemplar el atardecer desde el mirador, resultó verdaderamente entrañable. En todo su entorno se centro la principal catequesis de Jesucristo. Aqui vivio la parte de mejor recuerdo de su vida pública; y de aqui salieron la mayoría de sus apostoles, que se dedicaban a la pesca. Se trata de enorme Lago de agua dulce de 166 km2 y 52 km de circunferencia. Su caracteristica principal es su enorme depresión. 260 m por debajo del mar. Es un embalse natural que recoge el agua del Jordan por extremo y la vomita por el otro. De aqui bebe Israel, y se alimenta, al extraer su agua por medio de un regadio (gota gota) sin desperdicio que ha convertido este pais en un vergel. Despues de la correspondiente meditación, en el mirador de las fotos, nos dirigimos al impresionante Hotel Escoces. Pues fueron los escoceses, quienes se lanzaron a las escavaciones de la zona, tras la ocupación británica de Israel a principios del siglo XX.
Es martes dia 5 de febrero y la visita de hoy es un recorrido entorno al Lago Tiberiades; la principal Zona de Catequesis del Señor Jesus. Se trata de una zona encantadora. Principal zona de recluta de los apostoles y cuyo grado de conservacion del entorno es excelente. No estuvo sometido a la presion de Jerusalen. Los santuarios fueron destruidos por los árabes y los lugares permanecieron ocultos, sin interes durante siglos. A principios del XIX los ingleses inicaron las excavaciones y se dieron de bruces con los lugares sagrados de Tabgha, Cafarnaum, Betsaida, tal como los bizantinos los habían dejado, sacando a la luz las huellas de cada lugar santo. El grado de legitimación arqueologica es altísimo al tratarse de sitios virgenes sin asentamientos encima, y todo ello hizo de la visita uno de los lugares mas entrañables, al tratarse de espacios vacios sin "contaminacion humana" que invitan a la reflexión. Un privilegio desde el punto de vista de lo que busca el peregrino.
Comenzamos por el Monte de las Bienaventuranzas una ladera junto al Lago con una acustica perfecta, que causa sorpresa y explica quizás la elección del lugar por el Señor para sus predicaciones. Se respira una paz cautivadora. Nuestro guia nos cuenta como Juan Pablo II pudo hablar en su peregrinación del año 2000 sin megafonia a más de dos mil peregrinos.
Después de la misa en el monte de las bienaventuranzas, nos dirigimos a la misma orilla del Lago Tiberiades, a la "Mensa Cristi", donde el Señor se apareció a los apostoles que volvían de pescar. Nos cuenta el evangelio que les tenía preparado el desayuno a base de un asado de peces que tomo con ellos, para luego interrogar a Pedro por tres veces si lo amaba....¡Pues apacienta mis ovejas!.
El lugar es maravilloso. justo a la orilla del Lago frente a una pequeña ensenada. Solo una austera iglesia de estilo escocés edificada sobre la roca en que la tradición marca como "el lugar" del suceso; atestiguado porsupuesto por los hallazgos arqueológicos de los mosaicos bizantinos que atestiguan que ya en el 342 d.C. el sitio era sagrado para los Cristianos. Gracias a la divina providencia los Persas que lo taparon todo; nos lo conservaron intacto hasta nuestros dias.
Despues Llegamos a Tabgha, una corrupción arábiga del nombre griego Heptapegon (Siete Fuentes), es el nombre del lugar tradicional en donde se llevó acabo la Multiplicación de los Panes y los Peces. (Mat. 14: 13-21) Se encuentra en la costa norte del Mar
Visitamos la iglesia benedictina y ahí está la piedra donde se dice que Jesús multiplicó los peces y panes porque al salir de Cafarnaum, que era desierto, mucha gente lo siguió hasta llegar a Tabgha y no había comida suficiente. Ésta fue la multiplicación en tierra judía, porque hubo otra en tierras paganas, lo cual es muy importante porque significa que hizo milagros para todos. Hay unos mosaicos que tienen dibujada la flora y fauna de aquella época. La piedra es grande, irregular y era adorada en una capilla que cuando los turcos invadieron en el año 700, destruyeron todo y hasta 1930 que se hicieron unas excavaciones donde se encontraron los restos y reconstruyeron el lugar. Ahí apareció un mosaico con una canasta y unos peces y panes y por eso ése es el símbolo de Galilea. Junto al altar hay una columna que era usada para medir el nivel del Nilo y también los mosaicos eran fabricados en Alejandría, por lo que se presume que todo fue traído de Egipto. Lo antiguo es más oscuro y lo moderno más claro y sin figuras.
En el año 383 La monja española peregrina Egeria visitó este lugar santo. De ello informa que la roca sobre la cual Jesús colocó los panes se había convertido en el altar de una iglesia construida 30 años antes en el 350. Hacia el año 450 se construyó una iglesia bizantina más grande, donde bajo el altar se colocó la roca sagrada, decorandose alrededor con bonitos mosaicos. Los persas destruyeron totalmente la iglesia en el 614; Y así todo quedó oculto hasta 1932 en que los arqueólogos Mader y Schneider descubrieron los mosaicos en parte intactos que indicaban el lugar exacto de la roca sagrada que se exhibe en la fotoBajo el altar.
MIERCOLES DIA SEIS. Nos levantamos de mañana en el fenomenal Hotel Escoces de Tiberiades donde nos alojamos. La ruta a seguir es la indicada arriba. Renovamos las promesas matrimoniales en Caná. Esto me encanto. Decirle a tu esposa otra vez, te seré fiel hasta la muerte, en un sitio bendito por el propio Jesus, es todo un acontecimiento desbordante. Luego el Tabor, lugar de la transfiguración. Pasamos de puntillas y sin bajarnos del autobus por Naín, sitio peligroso por su actual integrismo musulman. Vimos el lugar de la resurrección de la hija de la viuda, marcado por una iglesia hoy sin culto. y comimos en el genial restaurante de la Fontana di María a escasos metros de la fuente cercana a la casa de San Jose. La tarde la pasamos visitando la sinagoga primitiva adquirida hoy por la iglesia católica, la basilica de la anunciación, el taller de San jose y regreso. Las fotos de inicio son tomadas por mi desde el hotel.
JUEVES DIA 7. En ruta a Jerusalem. Siguiendo el Jordan a nuestra izquierda partimos de Tiberiades y llegamos hasta el final; Al Mar Muerto. Una extraña y misteriosa depresión a 416 m bajo el nivel del mar y de agua salada concentrada, imposible de explorar. A sus orillas se asentaban las ciudades de Sodoma y Gomorra, que quedaron sepultadas bajo su superficie. Hacemos escala para bañarnos.
A continuación visitamos los vestigios de la Comunidad del Qumram, piedra angular de la Teología Moderna para los crsitianos. Los Judios acusaron siempre a los evengelios, de que las coincidencias de Jesus con la profecía de Isaías se debían al acople postrero falsificado de estas a los evengelios, pero no al revés. La verdad es que tales profecías resultan sorprendentes veamos:
Is 50:6 "6 Ofrecí mis espaldas para que me azotaran y dejé que me arrancaran la barba. No retiré la cara de los que me insultaban y escupían" Is 53:4-5 "4 Y sin embargo él estaba cargado con nuestros sufrimientos, estaba soportando nuestros propios dolores. Nosotros pensamos que Dios lo había herido, que lo había castigado y humillado. 5 Pero fue traspasado a causa de nuestra rebeldía, fue atormentado a causa de nuestras maldades; el castigo que sufrió nos trajo la paz, por sus heridas alcanzamos la salud". Sufriría en sustitución por nosotros Alianza y Pacto como Issac. Is 53:12 "12 Por eso Dios le dará un lugar entre los grandes, y con los poderosos participará del triunfo, porque se entregó a la muerte y fue contado entre los malvados, cuando en realidad cargó con los pecados de muchos e intercedió por los pecadores"
Los hallazgos de los manuscritos del Qumram en los 60. Sobre todo del rollo intacto del profeta Isaias; demuestran que esta comunidad judía anterior y contemporenea de Cristo manejaba un texto identico al nuestro. No hay ninguna fantasía en las profecias, de ahí la importancia del hallazgo, a partir de ahí solo se habla de coincidencia nunca ya de falsificación.
Comimos en Jericó (zona palestina integrista) lugar Islamista y debastado por la guerra. Hay que pasar controles, nuestro guia Judio se tiene que bajar y esperarnos en la frontera. Se aprecia el odio que nos tienen. Nos toleran porque no les queda mas remedio, los critianos somo uno de sus pocos recursos económicos.
En cualquier caso, sabemos que allí además de las proezas de Josué (no hay vestigios de ninguna muralla, solo alambradas), se alojaba Jesus de camino a Jerusalem, el no tenía autobus, hacia el recorrido en varias jornadas desde cafarnaum.
Por la tarde llegamos a Betania, a una jornada a pie de Jerusalem, visitamos la Casa (hoy basílica) de Lazaro, Marta y María, y allí tuvimos la misa. Por último al filo de la noche contemplamos Jerusalem y rezamos ante ella.
EL JUEVES DIA 7 NO SE TERMINO CON NUESTRA LLEGADA A JERUSALEM. ALGUNOS DESPUES DE CENAR NO PUDIMOS CONTENER EL ANSIA DE CONOCER LA ANTIGUA CIUDAD ENVUELTA EN LA NOCHE Y NOS FUIMOS HASTA EL MURO DE LAS LAMENTACIONES.
Es el unico resto que se conserva del antiguo Templo de Jerusalem de los tiempos de Herodes el Grande. Centro de la espiritualidad Judia, sabemos que Jesus estuvo alli; pero tengo mis dudas de su originalidad, salvo en la primera linea de piedras (las viseladas) y los cimientos que se pueden visitar y alcanzan varios metros hacia abajo; La mezquita de Aqxa (cuartel general de los Templarios ) asoma su cúpula, y por lo demás el Islam tiene el control inaccesible, para los cristianos y judios, del resto del antiguo templo, flanqueado por varios minaretes de mezquitas.
1.- Belén,en Hebreo Bethelem, situada sobre un cerro en Cisjordania a 9 Km de Jerusalem es un antiquísimo encalve cananeo, conquistado por los israelitas, donde X siglos antes de Cristo nació David, que llegaría a ser Rey de Israel. El clima es continentalseco y frió en invierno.
2.- Hoy en día es una ciudad de 30.000 hab. En su inmensa mayoría musulmanes integristas palestinos, y se encuentra bajo el control de la Autoridad Nacional Palestina. Esta separada de Israelpor un muro edificado por el gobierno de Sharon, para evitar la infiltración terrorista en Jerusalén,y para acceder se necesita pasar un control fronterizo fuertemente armado.
3.- En Belén se halla el lugar donde según los evangelios nació Jesús.Hoy en día la Basílica de la Natividad señala el lugar exacto, que esta atestiguado por una solidísima tradición.
4.- José y María viajaron a Belén a censarse (según los evangelios) o porque sencillamente José quería que el nacimiento de produjera en la ciudad de David de donde era originario (o quizás ambas razones). En el lugar, había una posada de la que se conservan varios de los establos de los animales, que se encontraban en el subsuelo y servían de calefacción a los aposentos superiores para los viajeros.
José y Maria se alojaron junto a sus animales en los establos inferiores. Bien porque no había sitio en las habitaciones superiores, bien porque buscaban mas calor e intimidad para el posible alumbramiento de Jesús. Por eso extraña al peregrino el descenso a los sótanos donde se encuentra la gruta de la Natividad.
5.- El lugar no sufrió la destrucción de la primera guerra judía ( 66 d.c.), pues al contrario que la capital asediada,Belem sirvió de base logística a las legiones de Tito, que sitiaban Jerusalem; sin embargo, ya era un importantísimo santuario cristiano cuando, a causa de la segunda rebelión judía en el 135 d.c., el emperador Adriano (que no distinguía entre culto judío y cristiano) ordenó construir sobre el lugar un templo al dios Adonis, lo que sin saberlo dejaba constancia certificada de que el lugar era objeto de culto judeo cristiano.
6.- En el año 326 d.c. La madre del emperador Constantino recién convertido al cristianismo, solo tuvo que excavar en el templo de Adonis y encontrar los restos del antiguo lugar de culto, que fijaban el sitio del nacimiento, edificando en el lugar la primera basílica Bizantina de la natividad.
7.- El día 5 de enero del año 382 una monja peregrina españolita de León se encontraba justo allí.Y describe en su maravilloso “Itinerarium” con detalle, como los cristianos del lugar, que celebraban la natividad el 6 de enero en Jerusalem. Viajaban con el Obispo de Jerusalem hasta allí, el día anterior para rezar las vísperas y oficiar la Santa Misa.
8.- En el 386 San Jerónimo, pide un aposento colindante con él dela natividad, para trabajar en la traducción al latín de la Biblia, inspirado en la proximidad al lugar del nacimiento de Jesús, Y allí a escasos metros, tradujo la Vulgata y fue enterrado.
9.- En el año 529 los Samaritanos atacaron a los judeo cristianos y destruyeron la basílica. Pero dos años mas tarde en el 531 Justiniano construye la nueva basílica bizantina, que milagrosamente no fue destruida por los persas en el 635, gracias a los grandes frescos que hacían alusión a los Reyes Magos venidos de Oriente. Esto es una excepción providencial respecto de los santos lugares, que le da al sitio un marchamo de autenticidad aplastante;y que otorga a la visita del peregrino un impacto mágico, donde resulta difícil contener la emoción.
10.- En 1169 los cruzados restauran y engrandecen la basílica que pasa a ser esencialmente la actual. Sin embargo, cuando en 1347 los franciscanos se instalaron en el lugar, se apresuraron arebajar la entrada de arco de medio punto gótica, para evitar que los Jeques árabes penetraran en el recinto a caballo. Motivo por el que la entrada a la basílica es hoy en día casi ridícula, y una de las curiosidades del recinto.
11.- Los alrededores son ensanches que albergan los lugares de culto de las distintas confesiones cristianas, en la nuestra celebramos la misa católica .
A media mañana, terminada nuestra misa en la Basílica de la Natividad nos dirigimos al Campo de los Pastores. Un lugar a un Kilomentro escaso de la basílica. Fue todo una enseñanza. La aparición del angel (del evangelio) a los pastorcillos sucedió allí, pero no por casualidad. Todo lo sucedido esta en clave Bíblica.
El lugar era una explotación importante de ganado ovino destinado a los sacrificios del templo. Hemos de recalcar, que Jerusalem era una "Ciudad Estado Teocratico" toda su economía giraba entorno al Templo y sus sacrificios, lo que implicaba un extraordinaria red primaria de producción ganadera; otra de transporte y otra bancaria, ya que solo se podian adquirir el ganado de los sacrificios con dinero de Jerusalem.
Pues bien, de todos los corderos de la zona, los mas valorados eran los de Belem, ya que era la cuna del Rey Astro de los Judios "David" y quienes se sentian descendientes de su tribu, se allegaban hasta Belem (9 km de Jerusalem) a comprar los corderos para los sacrificios. Era aquel lugar, clave de adquisición de reses, de suerte que la posada donde nace Jesus, era la utilizada por estas gentes, que venían a buscar aquel ganado de la Casa de David (el que más agadaba a Dios) para sus sacrificios y muchas veces pernoctarían, teniendo en cuenta la distancia de media jornada hasta el Templo. Por eso la posada estaba preparada para albergar ganado en sus sótanos; De ahí que por algún motivo en uno de aquellos sótanos nacio Jesus y los evangélios, pero más aun la tradición "apocrifa", nos lo representan desde siempre nacido entre ganado.
Pero a lo que Ibamos. Al producirse el alumbramiento, un Angel se presentó en el Monte de los Pastores, una estabulación que allí existía y les anunció "os ha nacido un redentor" (Ya no va a ser necesaria la sangre de mas corderos, el verdadero cordero que va a ser sacrificado, acaba de nacer ahí, al lado de vuestros corderos de la casa de David).
La gruta bimilenaria ,donde la tradición afirma se guardaban los corderos allí sigue. Una Basílica nueva remplaza a las antiguas, pero siempre en el sitio exacto que señala la aparición del Angel. Nuestra monja Egeria (382 d.c) pasó allí la noche de Navidad, (Alli se rezaban las visperas antes de ir al amanecer a la Basílica) nos describe el lugar santo con tal detalle, que al reconocerlo te teletrasporta al momento del suceso.
Las escavaciones arqueologicas sacaron a la luz multiples apriscos, que ya no se sabe muy bien si son de los originarios pastores, o de los millones de peregrinos que celebraron por alli 2008 navidades. Lo cierto es que ahora es su destino principal, y albergan grupos del mundo entero que rezan y meditan a la luz de la lumbre en aquel emplazamiento.
Las preciosas pinturas que aporto, son los frescos de la actual Basílica
7/2/08
Terminada la visita a Belém, y a pesar de la fecha celebramos una preciosa comida de Navidad en la basílica de los franciscanos que atienden el santo lugar, por fin una comida decente. Llevábamos de España turrones y champán, y yo particularmente sidra champanada "El Gaitero" con la que brinde en el monasterio de la Natividad en Belém.
Por la tarde salimos del territorio palestino, pasando un fuerte control policial y nos dirigimos a lado opuesto de la ciudad, a unos kilómetros de Jerusalén. El sitio se llama Ain karin; y era la casa donde vivía la prima de Nuestra Señora Santa Isabel. Visitamos El sitio y la basílica, en un entorno mucho más relajado que Belém, tuvimos la correspondiente meditación. Con lo que finalizamos el día de peregrinación.
SABADO DIA 10 De mañana en el autobus nos dirigimos a lo alto del Monte de los Olivos. Me llama la atención, que esencialmente, y quitando el espeluznante bodrio Ortodoxo de la catedral de Catalina la Grande de Rusia, el paisaje es mas o menos el que dejó Jesus. Es decir, entre el monte de olivos y la puerta (hoy tapiada) del Templo por la que Jesus entro aclamdo mesias el domingo de ramos, no hay nada, sino olivos, tumbas y camposanto de millones de personas que elegieron este lugar como sitio de descanso. Nos dirigimos primero a lo alto, la capilla de las naciones o del pater noster, donde la tradición afirma que Jesus enseño la oracion a sus discipulos. Sede de un antiquisimo convento descrito por un Peregrino de Burdeos en el año 333, y donde se alojó Egeria en el 382 algun tiempo, postriormente arrasado por nuestros queridos "muslimes" y reedificado parcialmente en 1910. Todas sus paredes reproducen el Padre nuestro en varios Idiomas. DE ahí pasamos al lugar de la ascensión. Que la tradicion sitúa como lugar de la ascension del señor a los cielos. Una pequeña cripta señala el lugar. Alrededor los restos de una formidable basilica octogonal, (por el tamaño de los basamentos de las columnas) que ni estaba en el año 382, cuando Egeria nos describe el lugar como "Inbomon". No sabemos muy bien el significado, pero dice que no habia alli ninguna edificación, pero que se conmemoraba la ascensión. Despues por un precioso camino entre olivos, descendimos al huerto de Getsemaní, contemplamos los restos de los olivos milenarios, y tubimos nuestra misa en la gruta donde el señor acostumbraba a pernoctar con los discipulos, y donde fue detenido la noche de su pasión.
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